Olhó lindo manjerico!
E quem nunca comprou um?
Pois, eu, ao longo da vida, tive muitos, tanto comprados como oferecidos, mas infelizmente nenhum vingou. Falta de jeito? Provavelmente ou talvez por não conseguir passar sem cheirar o seu aroma. Crença que é um mito, dizem os botânicos entendidos, porque, verdadeiramente, a maior parte das pessoas não sabe que é uma planta muito sensível. E a sua vida é curta, dura somente umas semanas. Como tal, se não for tratada com todo o preceito, esta simpática plantinha murcha rapidamente.
Decorados com cartões coloridos com quadras, os manjericos em Portugal sempre foram um presente entre namorados, por tradição, na altura das festas populares do Santo António, o santo casamenteiro. A velha tradição diz que os rapazes devem dar pequenos manjericos, em vasos, às namoradas como prova de compromisso, de amor ou uma tentativa de conquista.
Contudo, será que todos nós sabemos a sua origem? Provavelmente, não.
Esta linda e aromática planta é originária da Índia, onde é usada nos rituais sagrados, e foi levada pelos hindus para o Egipto há 4000 anos.
O manjerico é uma planta de folhas pequenas e arredondadas, extremamente aromática, da família do manjericão. É utilizada por outras regiões do mundo como planta aromática e medicinal.
A palavra “manjerico” vem do grego ‘basilikón‘, que significa ‘erva do palácio’ e que em latim se chamava ‘ocimum basilicum‘. No português antigo, ‘basilikón‘ passou a ser dito ‘masilicum‘ e daí chegámos ao nome ‘magiricum‘.
Na antiguidade romana, o manjerico era símbolo do amor e é de Roma Antiga que vem a tradição de oferecer um manjerico a uma rapariga como forma de a pedir em casamento. Em Itália, as folhas do manjerico simbolizam o amor, ao qual também está ligado o seu “primo” manjericão.
Ainda que não haja certezas quanto à origem da associação desta planta aos Santos Populares, ela parece ter surgido porque o manjerico já estava antes ligado aos rituais pagãos sagrados que celebravam a fertilidade no Solstício de Verão, comemorado a 21 de Junho.
Existem inúmeras tradições que a relacionam aos Santos Populares, especialmente a Santo António e também a São João. Assim, o manjerico é um dos principais atributos das festas populares.
Não é somente uma erva aromática que cresce na Primavera, é também considerada uma das plantas “mágicas” em comparação com as demais. Entre muitas lendas que dele falam destaca-se a história que conta que crescia manjerico em redor do túmulo de Jesus Cristo, depois da Sua Ressurreição.
Acredita-se que o manjerico purifica a energia do espaço onde se encontra, e por isso era costume oferecer-se como um presente para alguém que se havia mudado para uma casa nova.
Só para rematar esta curta descrição sobre os manjericos e não me querendo alongar demais aqui transcrevo algumas quadras escritas por Fernando Pessoa:
Santo António de Lisboa
Era um grande pregador,
Mas é por ser Santo António
Que as moças lhe têm amor.No dia de Santo António
Todos riem sem razão.
Em São João e São Pedro
Como é que todos rirão?Manjerico que te deram,
Amor que te querem dar…
Recebeste o manjerico.
O amor fica a esperar.Manjerico, manjerico,
Manjerico que te dei,
A tristeza com que fico
Inda amanhã a terei.
